气势非凡的石狮

雕刻精美的金水桥石栏

在我国近现代史上，天安门前曾上演过彪炳中国革命史册的“五四运动”、“一二·九运动”、开国大典等重大历史事件。新中国成立以后，长安街上的天安门，这座凝聚着古代劳动人民杰出智慧和血汗的建筑，以其特有的巍峨与庄严，象征着一个古老文明的新生，并出现在中国的国徽上，成了伟大祖国的象征。

天安门广场，是明清时代天安门前的一个“T”形宫廷广场。当初，这个封建皇帝的宫廷广场封闭而严密，沿广场的边缘筑有红墙，红墙内侧并建有“连檐通脊”的千步廊，是封建皇帝举行盛大庆典等重要活动的场所。广场北至天安门及两侧皇城南墙，天安门前有一条东西走向的宽敞的“横街”，该街东西各有一门，即长安左门与长安右门。在民间，东西长安街便以此得名。宫廷广场南至明代的大明门（清代改称大清门，民国时期改叫中华门，后被拆除），出大明门过一条棋盘街（亦称天街）便直达正阳门。如今，天安门广场是一个雄伟、庄严的人民广场，并成了世界上最大最壮观的广场。

通衢要道

天安门前的长安街驰名中外，有“神州第一街”之称。长安街修建于明代，是兴建北京紫禁城、皇城和内外城时最主要的道路。据有关资料记载，明朝永乐四年至十八年（1406-1420），它与皇城同时建造，是明代兴建北京城总体规划的重要组成部分之一。距今有600年的历史。长安街，其名取自盛唐时代的大都城——“长安”，含长治久安之意。

明清之时，长安街仅长七、八里，有十里长街之称。当年从长安左门至东单牌楼，名为东长安街；从长安右门至西单牌楼，称西长安街。1940年，内城城墙的东西两侧的建国门与复兴门被拆开后，成为近代长安街的雏形。长安左门与长安右门曾是矗立在天安门前东西“横街”上的两座“三座门”。新中国成立后人流大增，对来往车辆和行人不太方便。于是在1952年前后，长安左门与长安右门这两座“三座门”被拆除。之后，随着北京成为全国的政治文化中心，长安街作为体现首都政治、文化和外交功能的中华大道焕发出了勃勃生机。

天安门周围的多处古建名胜在世界上享有盛名。位于天安门城楼东侧的太庙，原是明清两代皇家的祖庙，始建于1420年（明朝永乐十八年）。民国成立后，于1926年将其命名为和平公园对公众开放。新中国成立后，成为北京市劳动人民文化宫。位于天安门城楼西侧的中山公园，是明清时的社稷坛，又是古都北京历史上的第一座公园，原称中央公园。民国时期为纪念孙中山先生，于1918年改名为中山公园。（宜 尘 记者叶用才 方非摄影）