交河故城，维吾尔语称“雅尔果勒阔拉”，位于吐鲁番市以西10公里的雅尔乃子沟中30米高的悬崖平台上。       

    交河城系车师人所建,建筑年代早于秦汉，距今约2000-2300年。现在的交河故城为唐代遗存，建筑布局别开生面，独具一格。全城只有南门、东门两座城门，所有建筑几乎全是从天然生土中挖掘而成的。最高建筑物有三层楼高，是目前世界上最大最古老也是保存最好的生土建筑城市。古城中央有一连接南门和佛教大寺院的南北向的子午大道，把古城一分为二，分为东区、西区。  
      
    东区为官署区，东门高高矗立在高达几十米的黄土崖岸上，城门遗址保存较好，两侧岩壁上设置的门额方孔、放哨望的角楼哨所遗址清晰可辨，几口大型深井星罗棋布。东门南方，有一座气宇不凡的地下庭院，占地约3000平方米，顶上有11米见方的天井，天井东面通道设有四重门栅。天井北面，有一条宽3米，高2米的地道，长达60米，与南北交通干道相连通。       
                                    
    西区为手工作坊和居民住宅区，发现有陶窑遗存。  
      
    北部区主要是佛教寺院区，气势雄浑的佛教大寺院在交河子午大道的北端，与东西官署区、手工作坊、居民住宅区呈一品字结构，鼎足而立。寺院南北长88米，东西宽59米，主体建筑面积达5200平方米，由山门、大殿、僧房、庭院、钟鼓楼、水井等组成。        

    佛教大殿东北面，有一组排列整齐壮观的塔体遗址，总面积约200平方米，中央有一座长方形的大佛塔，高约5米，对角线方向有四组各25个小塔组成的塔群，每个小塔皆呈长方形，长2米，高3米。四面均有佛龛。  
      
    塔林西北方不远处是著名的地下室佛教寺院，这在全国是首次发现，为西域佛教的研究提供了新的史料。