河南中岳嵩山属伏牛山系，史书对伏羲和黄帝在伏牛山作为活动的中心，有许多记载。《孟子》中说：“禹避舜之子于阳城”；“益避禹之子于箕山之阴。”箕阴即阳城，在嵩山南麓，《大记》云：“伯益旧政，就国于箕山之阴，是箕山为益封国也”。今舜墓嵩山之马峪川，启母墓在嵩阳书院之左，许由、巢父墓均在箕山之颠。“尧舜遗风”，“尧天舜日”之语流传至今。《庄子》云:“尧让天下，许由遂逃箕山，洗耳于颖水”。现在还有“挂瓢崖”“洗耳泉”，据说许由在山泉之下正在为牛饮水之际，大尧与之商谈禅天下，许由听说此事，马上把饮牛喝水的瓢挂在山崖上，把自己的耳朵用此水洗了洗，以示去其污秽之言，逃入深山林去了。这个事情，嵩山脚下童叟皆知。
据古书《竹书纪年》和《世本》记载舜十五年命禹主祭嵩山，舜禅位禹后，“禹居阳城”。历代历史学家都认为阳城即今嵩山附近的阳城（在今告成镇西三里）。夏代自禹至桀，共传十七王、十四世，历四百三十二年，王都自阳城数迁，但均在嵩山周围。大禹治水三过其门而不入的故事至今在嵩山广为流传。