露丝·韦津利女士的《脏话文化史》是一本很难定义的书，它可能是一本让正儿八经的教授们皱起眉头的书，因为这些登不上大雅之堂的东西很难用文化史来归类，我却觉得这类读物换到中国人写，则多了些草莽气，容易写得不堪卒读。但你看人家写，则很绅士地向你散布外国人的“国骂”：咒骂词必须有意造成听者的震惊或愤怒或不自在；该字词必须实际存在；仅仅“实际存在的东西”并不够，它必须是众人广泛同意为“黏湿恶心的东西”，这个“东西”好比老太太喉咙里的一口痰，即所谓的“脏话”。

如关于“fuck”这个词是怎么来的，《脏话文化史》里面也论证了很大篇幅，考证出它的出处，可能源于拉丁语、德语、古荷兰语、挪威语或瑞士语。不过，常见的一种解释是“For Unlawful Carnal Knowledge”（代表不合法的肉体知识）的缩写。还有一种说法，在中古世纪，偷尝禁果的女孩一旦事发，就会被处以游行示众，宣读公告的人会顿挫地喊出F.U.C.K，围观的人都明白这个缩略语的意思——“Found Unlawful Carnal Knowledge”（被发现处于肉体知识之下）。这个例子让中国人觉得很好笑，但其实“fuck”更像是一个文化史的“发条”，恐怕它不能简单地代表“性”或者“做爱”，“脏话”很像是社会荷尔蒙的火山口，它在必要的时候成了整个社会的宣泄口，将灼热的情绪冷却下来。

再比如：王八蛋（Bastard）这个词在词典有如下几种含义，《朗文当代英语词典》标出四个含义：第一，用来骂你所讨厌的人，尤其是男性；第二，侮辱或者开玩笑的说法，用以称呼男性；第三，英式用法，造成问题或者困难的事物，第四，旧式用法，“出生时候其父母并未成婚的人”；尤其是最后一个句子，不知道是译者觉得与“私生子”仍有区别还是别的原因，这样的“绕口”反而有些幽默感，再查查中文，很权威的《现代汉语词典》，“私生子”的词条是“非夫妻关系的男女所生的子女”（P1193），看来那些父母奉子结婚而生的不该属于Bastard。这个拗口的译法是否出自作者的调侃，姑且存疑。

作者将脏话分为“恶言咒骂”、“渎神”、“咒诅”、“恶俗词”、“骂词”、“委婉的咒骂”、“情绪性字眼”、“脏话”、“侮辱”、“贬语”、“誓词”、“猥亵字眼”、“不敬语”、“咒骂”、“禁忌”、“粗话”等十七大项，作者详尽地对脏话与咒诅的分类与解说，若简单来说，脏之所以脏，可以用人类学家道格拉斯的观点来看，是被摆放错了位置。当一双鞋子收在鞋柜是正确的，被摆放在餐桌则变成脏。因此，当原本旨涉私密（例如性爱、性器官）、罪恶、邪恶的字眼，甚至社会禁忌，被公开地大声对人宣说，就是一种错误置放，也将产生“脏”的效果。因此，很长一段时间以来，指涉性与宗教的字眼，成了咒骂最常引用的核心。

其实，脏话的“文化考古”有助于帮助我们搞清在口头上“漂流”的一个脏话的文化生态，作者把十二个词称之为“十二脏肖”（fuck、cunt、shit、piss、bugger、bloody、arse、damn、hell、fart、crap、dick），因为涉及“黏湿恶心的东西”，笔者也姑且不把他们译出来了。